Вчерашние американские выборы принесли смешанные новости для ученых, заинтересованных исследованием стволовых клеток. Калифорнийские избиратели утвердили план за $3 миллиарда сделать государство Меккой для исследования стволовых клеток, но переизбрание президента Джорджа Буша – младшего и добавление нескольких консервативных законодателей к Сенату США расхолодили надежды некоторых исследователей на упрощение ограничений на федеральное финансирование исследований исходной клетки.
На 59% к 41%-му краю Калифорнийские избиратели утвердили Суждение 71, который призывает к насосным $3 миллиардам за следующие 10 лет в исследования исходной клетки. Мера была поддержана кампанией за $4 миллиона, начатой коалицией Благородных лауреатов, звезд Голливуда, и исследовательских групп и деловых кругов. California Governor Arnold Schwarzenegger (R) подписан в несколько недель перед выборами.
«Это была дальняя дорога», говорит исследователь исходной клетки Лоуренс Голдстайн из Калифорнийского университета, Сан-Диего. «Великая бригада людей была собрана, и вместе что группа сделала историю». Ликующие сторонники надеются, что новый Калифорнийский Институт Регенеративной Медицины, чтобы быть смоделированным на федеральных Национальных Институтах Здоровья и имеет годовой бюджет $295 миллионов, будет в порядке в течение следующих 3 месяцев.
Оппозиция потратила меньше чем 400 000$. Некоторые критики выступили против любого исследования, включающего эмбрионы, в то время как другие подвергли критике план как «благосостояние для биотехнологии». Некоторые женские группы волнуются, что женщины будут эксплуатироваться для их яиц.
В президентской гонке защитники исследования стволовых клеток были разочарованы поражением сенатора Джона Керри (D-МА), кто обещал упростить ограничения администрации Буша на число клеточных линий, доступных финансируемым государством исследователям. И некоторые обеспокоены влиянием на дебаты четырех недавно избранных сенаторов, поддерживающих запрет всех форм клонирования человека. Сенат до сих пор заблокировал принятие законопроекта, который исследователь исходной клетки Сидни Олтмен из Йельского университета в Нью-Хейвене, Коннектикут, называет «ужасным прецедентом, который управлял бы незаконный некоторые формы фундаментального исследования».
В других результатах опроса избиратели переизбрали двух физиков Конгресса, представителей Вернона Эхлерса (R-МИ) и Раша Холта (D-NJ), а также представителя Шервуд Боехлерт (R-Нью-Йорк), председатель Научного Комитета палаты.