Десятилетие назад исследование отдаленных суперновинок привело к открытию темной энергии, ускоряющей расширение вселенной. Теперь, исследователи подтвердили существование этой таинственной, отталкивающей силы с помощью новой, независимой линии доказательств. Результаты представляют новые свидетельства для теории Эйнштейна Общей теории относительности и добавляют поддержку идее, что темная энергия является внутренней и неизменной собственностью вакуума.
Астрофизик Алексей Вихлинин и его коллеги в Смитсоновской Астрофизической Обсерватории в Кембридже, Массачусетс, картировали группы галактики, когда они вырастили более чем миллиарды лет. Эти крупные конгломераты пыли и газа связаны силой тяжести в близкой и отдаленной вселенной. Анализируя изображения рентгеновских лучей от Центра Обсерватории Рентгеновских лучей НАСА Chandra, они нашли, что рост этих структур начал замедляться 5,5 миллиардов лет назад, бригада явилась в пресс-конференцию сегодня.
Тот период был фактически решающим моментом в перетягивании каната между толчком направленным наружу темной энергии и внутренним напряжением силы тяжести. Другими словами, вселенная простиралась так этим пунктом, что его темная энергия мешала группам галактики втягивать вопрос от далеко. Мало того, что существующие группы галактики замедляли свой рост в результате уровень, при котором новые группы были сформированы также уменьшенные.
«Что мы видели, был безошибочный результат темной энергии», говорит Вихлинин, бригада которого издает результаты в двух газетах в выпуске 10 февраля 2009 Астрофизического Журнала. Выбор времени результата расхолаживания темной энергии на рост группы совпадает с результатами исследователями суперновинок, показывающими, что расширение вселенной замедлялось прежде, чем начать ускоряться 5,5 миллиардов лет назад.
Дэвид Спергель, теоретический астрофизик в Принстонском университете, говорит, что непротиворечивость между результатами этих двух методов «является триумфом для [теория Эйнштейна] Общая теория относительности», описывающая силу тяжести как собственность геометрии пространства и времени. Открытие помогает исключить некоторые альтернативные объяснения ускорения вселенной и берет исследователей шаг ближе к пониманию темной энергии, говорит он.