Снежные барсы не приглашают ученых с собой на своих уединенных охотах. Таким образом, обычные способы узнать, что едят подвергаемые опасности азиатские кошки, состоят в том, чтобы спросить местных жителей, найти места убийства животных или проанализировать небольшие подарки, которые они оставляют позади – т.е. собирающаяся корма снежного барса и исследование частей волос, кости и зубов, проходящих через их кишки. Но большому взгляду волос одинаково и ученым приходится, нелегко выясняя, если они смотрят на помет от снежного барса или от другого местного хищника. Таким образом, группа исследователей испытала новый метод в горах южной Монголии: анализ ДНК в 88 фекальных образцах. Каждый образец имел остатки только одной разновидности добычи, отчеты бригады сегодня в PloS Один, и было только пять различных животных добычи: сибирский козерог, безусловно наиболее распространенное; подвергаемые опасности овцы аргали; домашняя коза; домашние овцы; и, в одном образце, chukar куропатке. Фауна составила 79% добычи, которая является больше, чем другие исследования нашли — и хорошие новости для местных владельцев домашнего скота.
Посмотрите больше ScienceShots.