Английские власти рассматривают масштабный проект строительства первой в стране площадки для запуска личных спутников и коммерческих пилотируемых миссий. Строительство планируется окончить к 2018 году.
Как докладывает The Guardian, на днях представители правительства должны в рамках Международного авиационно-космического салона в Фарнборо заявить, какие непосредственно точки на карте Соединённого Королевства будут рассматриваться в качестве потенциального места строительства.
По словам профессионалов, 6 из их находится в Шотландии, одна в Уэльсе и одна – на местности Корнуолла. Громаднейшие ставки делаются на шотландский Лоссимут, расположенный в графстве Морей, где на данный момент располагается большая королевская авиационная база.
В качестве первых клиентов космического аэропорта указываются компании Virgin Galactic и XCOR. Ранее основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон заявлял, что желал бы выстроить космодром на местности Лоссимута, но его предложение было отвергнуто Государственной партией Шотландии.
В 1960-х англичане желали выстроить площадку для космических стартов в Норфолке, но инженеры предупредили, что отделяемые ракетами 1-ые ступени могут убить находящиеся в Северном море нефтедобывающие установки.
Также в качестве партнёра проекта рассматривается компания Алана Бонда Reaction Engines, чей беспилотный космолёт Skylon способен взлетать и садиться, как обыденный самолёт.
На проект Skylon, что обеспечит дешевый и надёжный доступ в космос, правительство Великобитании уже выделило около £60 млн – будущий космодром может стать базой космолётов последнего поколения.