Единая вакцина, способная победить все коронавирусы, кажется невозможной, но ученые уже работают над одной

Варианты вируса, вызывающего COVID-19, появляются и становятся доминирующими во всем мире. Поэтому некоторые вакцины обновляются, чтобы наша иммунная система научилась с ними бороться.

Но этот процесс выявления и характеристики вариантов, которые могут ускользнуть от нашей иммунной системы, а затем настройки вакцины для борьбы с ними, может занять время.

Итак, исследователи разрабатывают универсальную вакцину против коронавируса. Это может означать одну вакцину для защиты от различных вариантов SARS-CoV-2, коронавируса, вызывающего COVID-19. В качестве альтернативы универсальная вакцина будет нацелена на множество различных коронавирусов, возможно, один из них ждет своего часа, чтобы вызвать следующую пандемию.

Вот где впереди наука и какие задачи ждут впереди.

Зачем нам универсальная вакцина от коронавируса?

Коронавирусы, такие как SARS-CoV-2, принадлежат к большому и разнообразному семейству вирусов, поражающих людей и животных. И универсальная вакцина против коронавируса может быть особенно важна при двух сценариях.

Первый – это появление новых вариантов SARS-CoV-2. Второй – появление новых коронавирусов, которые могут вызвать пандемию в будущем. Действительно, SARS-CoV-2 – не первый из коронавирусов, у которого "скрещенный" от животных и может вызвать тяжелое заболевание у человека и вряд ли станет последним.

Как мы вообще начинаем?

Исследователи уже разрабатывают и тестируют универсальную вакцину против гриппа. В случае успеха это избавит от необходимости ежегодно настраивать вакцину для защиты от новых вариантов. Таким образом, мы можем применить полученные знания при разработке универсальной вакцины против коронавируса.

Мы могли бы искать общие черты

Мы смогли идентифицировать части вируса, общие для всего семейства коронавирусов или вариантов. Таким образом, мы могли анализировать и сравнивать генетические последовательности вирусов, чтобы найти общий язык.

В качестве альтернативы мы могли бы изолировать иммунные клетки, которые могут реагировать со всеми коронавирусами или рядом вариантов. Это могут быть антитела или Т-клетки (тип иммунных клеток, которые специализируются на выявлении и уничтожении инфицированных вирусом клеток). Затем мы могли бы сопоставить, где на вирусах эти цели. Другими словами, мы ищем общий антиген или группу антигенов.

Затем мы можем использовать эти знания для разработки вакцины, чтобы научить иммунную систему, как конкретно распознавать эти части вируса.

Несколько фармацевтических компаний по всему миру исследуют такие подходы против COVID-19, хотя все они находятся на очень ранних стадиях разработки и еще не начали клинические испытания.

Мы могли бы сделать мозаичную вакцину

Альтернативный подход – сделать "мозаика" вакцина. Это вакцина, которая содержит антигены из нескольких различных вариантов или коронавирусов.

Они расположены на наночастице – чрезвычайно маленькой биологической структуре, состоящей из белков, которая служит платформой для доставки антигенов. Используя этот подход, наша иммунная система сама определяет общие черты. Затем он узнает, как генерировать антитела, которые широко реагируют на все различные вирусы.

Ученые из США опробовали этот подход на мышах. После вакцинации мозаичной вакциной у мышей появился иммунный ответ против SARS-CoV-2 и ряда других коронавирусов от летучих мышей. Результаты интересны по двум причинам.

Первый – это тип иммунного ответа. Мыши вырабатывали широкий спектр нейтрализующих антител, типов антител, которые могут остановить вирус от заражения наших клеток и, следовательно, обеспечить самую сильную защиту. Эти нейтрализующие антитела – основная цель вакцин.

У мышей также повысился иммунный ответ на коронавирусы летучих мышей. Эта стратегия может быть полезна для обеспечения защиты от будущих пандемий, если коронавирус летучих мышей передастся и заразит людей.

Но "мозаика" вакцины против коронавирусов еще предстоит испытать на людях.

Итак, какие задачи ждут впереди?

Создание универсальной вакцины против любой группы вирусов – задача не из легких. Действительно, универсальные вакцины против ВИЧ или гриппа в течение многих лет были в центре внимания интенсивных исследований.

Некоторые универсальные вакцины-кандидаты против ВИЧ или гриппа прошли клинические испытания на людях и показали их безопасность. Однако результаты эффективности в целом были скромными.

Одна из больших проблем заключается в том, что эти вакцины должны защищать от невероятно большого количества возможных вариантов. Хорошая новость заключается в том, что SARS-CoV-2 мутирует медленнее, чем вирусы ВИЧ или гриппа, поэтому для возникновения вариантов может потребоваться больше времени.

Вторая задача – формирование длительного иммунитета, которого еще предстоит продемонстрировать универсальным вакцинам против ВИЧ и гриппа.

Третий барьер, который необходимо преодолеть, – это узнать, как предвидеть следующую мутацию вируса или какой коронавирус животных может вызвать следующую пандемию.

Таким образом, вполне вероятно, что на разработку универсальной вакцины против коронавируса, независимо от того, нацелена ли она на охват нескольких вариантов SARS-CoV-2 или коронавирусов животных с пандемическим потенциалом, могут потребоваться годы.

На данный момент мы должны полагаться на пересмотр имеющихся в настоящее время вакцин против SARS-CoV-2, чтобы учесть появление новых вариантов.

Блог Хаисы