Ни для кого не секрет, что женщины часто набирают вес с возрастом. Половой гормон эстроген играет важную, хотя и недооцениваемую, роль в растущей талии.
Теперь исследователи, сообщающие в October Cell Metabolism, публикации Cell Press, проследили эти гормональные эффекты на метаболизм в различных частях мозга. Полученные данные могут привести к разработке высокоселективных заместительных гормональных препаратов, которые можно было бы использовать для борьбы с ожирением или бесплодием у женщин без риска сердечных заболеваний и рака груди, говорят исследователи.
"Когда женщины приближаются к менопаузе, они набирают жир, и их расход энергии снижается," говорит Дебора Клегг из Юго-западного медицинского центра Техасского университета. Уровень эстрогена снижается, и женщины становятся все более восприимчивыми к ожирению и метаболическому синдрому.
Эстроген действует на рецепторы, обнаруженные по всему телу, в жире, яичниках и мышцах. Но когда дело доходит до влияния гормона на метаболизм, Клегг подозревает, что рецепторы в головном мозге.
Другие проследили влияние эстрогена на энергетический баланс, в частности, на рецептор эстрогена-α (ERα). Когда ее команда удалила эти рецепторы из всего мозга мышей, "у нас очень и очень толстые мыши," Клегг сказал. Животные потребляли больше калорий и меньше сжигали.
Исследователи показали, что самки мышей, лишенные ERα в одной части мозга (гипоталамический стероидогенный фактор-1 или нейроны SF1), набирали вес, больше не ели. Потеря ERα из другой области мозга (проопиомеланокортин гипоталамуса или нейроны POMC) имела противоположный эффект: животные ели больше, не набирая веса. Потеря рецепторов ERα в тех же нейронах также привела к различным проблемам с овуляцией и фертильностью.
Полученные данные свидетельствуют о том, что препараты, специально разработанные для нацеливания на рецепторы эстрогена в головном мозге, могут предложить полезную альтернативу заместительной гормональной терапии, которая воздействует на рецепторы по всему телу. Исследователи говорят, что они хотели бы продолжить выделение других эффектов и симптомов, связанных с эстрогеном, например, приливов и когнитивных функций.
"Чем больше мы знаем о местах действия эстрогена, тем больше вероятность, что мы сможем разработать дизайнерские заместительные гормональные препараты, нацеленные на ткани X, Y или Z," Клегг сказал.