Согласно исследованию, опубликованному в журнале PLOS Pathogens, новая модель мыши с работающей иммунной системой может быть использована в лабораторных исследованиях для улучшения понимания вирусной инфекции Зика и помощи в разработке новых методов лечения.
Продолжающаяся пандемия Зика вызвала инфекцию у миллионов людей в Северной и Южной Америке и подтолкнула к новым исследованиям с использованием лабораторных животных для изучения вируса. Однако большая часть этих исследований проводилась на мышах с дефектной иммунной системой, что привело к ограниченному пониманию иммунного ответа на вирус Зика и замедлению усилий по разработке потенциальных вакцин и противовирусных препаратов.
Исследователи работают над созданием моделей вируса Зика на мышах с функционирующей иммунной системой. В новом исследовании команда во главе с доктором. Мартин Ричер и доктор. Селена Саган из Университета Макгилла успешно вызвала инфекцию Зика у взрослых мышей со здоровой иммунной системой и изучила иммунный ответ на инфекцию.
Ученые использовали линию мышей C57BL / 6, которую часто используют для изучения других заболеваний. Они показали, что взрослые мыши C57BL / 6 могут быть инфицированы вирусом Зика, при этом у большинства мышей наблюдаются легкие симптомы, аналогичные большинству инфицированных людей. Как и другие вирусы, вирус Зика вызывал врожденный и адаптивный иммунный ответ у мышей.
Исследователи использовали метод, известный как "суррогатный маркер" подход к косвенному отслеживанию того, как клетки иммунной системы, называемые Т-лимфоцитами, ответили на инфекцию. Такой подход привел к выявлению определенной части ("эпитоп") белка вируса Зика, который распознается Т-клетками мыши.
Новая модель мыши может быть использована в дальнейших исследованиях для изучения иммунного ответа на вирус Зика. В частности, недавно идентифицированный эпитоп вируса Зика может указать путь к определенным молекулярным стратегиям для изучения ответов Т-клеток на инфекцию и может помочь в разработке вакцины.
"Наши результаты особенно интересны, потому что теперь мы знаем, что можем изучать иммунный ответ на вирус Зика у мышей с нормальной иммунной системой," авторы объясняют. "Важно отметить, что эта модель, а также открытие определенной части вируса, распознаваемой Т-клетками мыши, предоставляет нам инструменты, которые позволят нам углубить понимание этого появляющегося патогена человека."