У северного оленя может быть уникальный способ справиться с бесконечной темнотой арктических зим: В течение того сезона их глаза становятся намного более чувствительными к свету. Как много позвоночных животных и большинство млекопитающих, особенно у тех, которые являются ночными, северный олень (Rangifer tarandus, главное изображение) есть отражающий свет слой содержащей коллаген ткани позади сетчаток их глаз.
Эта структура, названная tapetum lucidum (латынь для “яркого гобелена”), дает светочувствительным нейронам глаза второй шанс обнаружить недостаточные фотоны при слабом освещении условия. (Слой также производит «eyeshine», который может заставить глаза животных, казаться, пылать в темноте.) В течение солнечных месяцев у северных оленей есть желтый eyeshine (верхнее право). Но зимой, свет, отраженный от tapetum lucidum, берет решительно синеватый (нижний правый) блеск — сезонное изменение, не отмеченное у других млекопитающих, говорят исследователи. Для изучения этого необычного цветного изменения исследователи принесли некоторые свободные глазные яблоки северного оленя в лабораторию и поместили маленькие веса в них.
Когда под давлением, глазные яблоки изменили цвет eyeshine почти немедленно. Это соответствует тому, что происходит в природе в течение сезонов, говорят исследователи. Зимой ученики северного оленя постоянно расширяются, который увеличивает жидкое давление. Это, в свою очередь, уменьшает интервал волокон коллагена в tapetum lucidum, далее увеличение рассеивания света в глазу и перемене отраженного света к более низким длинам волны света, преобладающим в сумраке.
Эти изменения делают глаза северного оленя между в 100 и 1000 раз более светочувствительный, исследователи сообщают сегодня в Продолжениях Королевского общества B. Несмотря на то, что это уменьшает точность существа видения, это – компромисс, в целом, вероятно повышающий выживание северного оленя, помогая им лучше обнаружить хищников в темноте, исследователи спорят.Посмотрите больше ScienceShots.