Вы, возможно, иногда чувствовали себя "заразились вирусом," это означает, что вы заболели из-за контакта с чем-то, что могло быть вирусом. Фактически, у вас есть вирус – на самом деле, многие – все время. Некоторые вирусы вызывают простуду, а некоторые имеют решающее значение для выживания человека. Также могут появиться новые вирусы, и они обычно вызывают болезнь у людей, когда они совсем недавно перешли с другого вида на человека. Пока мировые лидеры здравоохранения пытаются определить, как реагировать на новый коронавирус, вирусный эксперт Мэрилин Дж. Русинк отвечает на несколько вопросов:
1. Что такое вирус?
Определение вируса было сложной задачей, потому что каждый раз, когда мы придумываем хорошее определение, кто-то обнаруживает вирус, который нарушает правила. Вирусы – это сущности, которые заражают клеточную жизнь. Они очень разные. В простейшем случае всего пара генов, состоящих из РНК или ДНК, завернутых в белковую оболочку. У других есть сотни генов, больше, чем у некоторых бактерий.
Все вирусы в конечном итоге паразиты. Им требуется хост для репликации. Они не могут генерировать свою собственную энергию, как клетки.
2. Почему вирус вызывает болезнь у людей?
Когда появляется новое вирусное заболевание человека, чаще всего это происходит из-за того, что вирус перешел от другого вида к человеку. Худшие вирусы – это те, которые совсем недавно проникли в этот вид.
После прыжка с вида вирус проходит процесс адаптации к своему новому хозяину. Однако настоящая проблема – это хозяин. Когда он пытается понять, как приспособиться к вторжению чего-то совершенно нового, иммунная система слишком остро реагирует. Это то, что вызывает у хозяина тошноту. Обычно для вируса не является преимуществом вызывать заболевание людей; это случайная реакция иммунной системы хозяина на то, что она не распознает.
Вирусы, находящиеся в организме хозяина в течение длительного времени, с меньшей вероятностью вызывают заболевание. Например, ВИЧ перешел на человека от диких приматов, в организме которых он не вызывал никаких болезней.
Все отношения между вирусом и хозяином разные. В большинстве случаев вирусы не вызывают никаких заболеваний, а многие из них полезны. Например, у мышей вирус герпеса предотвращает заражение чумными бактериями.
3. Почему так важно знать первоисточник?
Если вирус исходит от животного, знание того, что это за животное, может помочь разорвать цепочку заражения. Знание источника также помогает ученым понять мутации, которые могли произойти в геноме вируса. Это потому, что прыжки между хозяевами влияют на вариабельность генома вируса. Когда вирус находится в своем хозяине в течение длительного времени, геном подстраивается под этого хозяина, и мутации недопустимы.
4. SARS был грозным противником, а затем, казалось, исчез. Почему?
Меры по сдерживанию атипичной пневмонии были начаты рано и оказались очень успешными. Главное – остановить цепочку передачи путем изоляции инфицированных людей. У SARS был короткий инкубационный период; люди обычно проявляли симптомы в течение двух-семи дней. Не было задокументированных случаев, когда кто-либо являлся источником ОРВИ без симптомов.
Остановить цепочку передачи намного сложнее, когда инкубационный период намного больше или когда у некоторых людей симптомы отсутствуют. Это может быть случай с вирусом, вызывающим CoVID-19, поэтому его остановка может занять больше времени.
5. Как лучше всего лечить вирусы?
Вирусы не реагируют на антибиотики, а в некоторых случаях прием антибиотиков может усугубить ситуацию, потому что нормальные бактерии в кишечнике являются важной частью иммунного ответа. Противовирусные препараты могут работать с некоторыми вирусами, но скорость мутации большинства вирусов означает, что они очень быстро становятся устойчивыми к противовирусным препаратам.
Лучшее лечение – дать пациенту лучшие инструменты, которые позволят его собственному телу бороться с инфекцией. Обычно это означает отдых и поддержание водного баланса. Вирусная инфекция может подавлять иммунную систему, поэтому пациентов следует контролировать на предмет вторичных инфекций, которые могут потребовать другого лечения. Профилактика важна. Больных нужно изолировать, а здоровым – принимать меры предосторожности.
Большинство респираторных вирусов передаются не только при вдыхании их от больных людей, но и при попадании их на руки крошечными капельками, которые больные люди распространяют при кашле или чихании, а затем прикасаясь к вашему лицу. Хорошее мытье рук важно!