Ученые преобразовали нежный поток газа непосредственно в электрический ток путем течения общих газов как кислород, азот или аргон по специальному виду полупроводника. Несмотря на то, что физики говорят, что метод имеет способ пойти, прежде чем он сможет быть применен, они предполагают то, что это было используемым для развития крошечных измерительных приборов или сделать крошечные образующие.
В прошлом году в Науке, Аджей К. Суд и Шанкар Гош из Индийского научного института в Бангалоре и коллег сообщили о стимулировании электрического сигнала проточной водой по одностенным нанотрубкам (Наука, 14 февраля 2003). Им было любопытно, могли ли бы подобные потоки быть сгенерированы, когда газ использовался.
В этом последнем эксперименте физики выпустили чистый сжатый газ по набору полупроводника 3 миллиметра длиной на наклонной поверхности и на углеродные нанотрубки. Полупроводники, которые использовали ученые, «лакировались», означая, что они были пропитаны определенными загрязнениями, такими как бор или фосфор, который улучшит их проводящие свойства. Иногда бригада выпускала газ, путешествующий неторопливая средняя гуляющая скорость нескольких километров в час; другие времена, они позволяют потоку газа в 100 раз быстрее. Каждый раз они получили измеримый электрический сигнал; когда металлы, такие как платина заменили полосу полупроводника, результат исчез, сообщают они в онлайновом Physical Review Letters 17 августа.
Создание электрического тока с газом возможно частично, потому что, когда газ ударяет наклоненную поверхность, это производит градиент давления, подобный о том, что сохраняет самолеты в воздухе. Этот градиент давления в свою очередь производит температурный дифференциал на поверхности, вызывающей производство крошечного электрического тока.
«Устройство потенциально очень полезно», говорит Нэраянэн Менон, экспериментальный физик в Массачусетском университете, Амхерст, кто говорит, что удивлен, что никто не сделал этот эксперимент прежде. Он мог предположить то, что подход был используемым создать новые датчики расхода или электрические образующие без жатвенных частей.